Makanin

Underground of een held van onze tijd.

Het begint al op de eerste bladzijde: een dronken bruiloftsganger komt bij zijn buurman Petrovitsj uithuilen. Daarmee zijn we onmiddellijk bij een van de vele cliché’s over Rusland: er wordt gedronken. En niet te weinig. Heb ik daar zin in, dacht ik, eigenlijk wil ik wel eens een Russisch boek met wat minder ellende… Eenmaal begonnen, werd ik meegesleept in het verhaal. De hoofdpersoon in de roman Underground is Petrovitsj, een schrijver van wie nog nooit iets is gepubliceerd. Hij verdient de kost door op woningen van mensen die op reis gaan te passen. Daardoor komt hij in totaal verschillende huizen en ontmoet hij allerlei mensen. Hij is lid van een groep kunstenaars, die zich ‘ondergronds’ beweegt, ze lezen en beoordelen elkaars werk, ontmoeten elkaar regelmatig, discussiëren , drinken… Na de val van het communisme blijft Petrovitsj zichzelf, hij wil niet mee rennen in de race naar geld en oppervlakkige bekendheid. Hij is principieel, heeft zijn eigen gevoel voor rechtvaardigheid, hetgeen leidt tot twee moorden, die hij tussen de bedrijven door pleegt. Hij belandt in een psychiatrische inrichting, waar zijn jongere broer al twintig jaar verblijft. Makanin heeft nogal wat verwijzingen naar de Russische literatuur in zijn boek vervlochten, o.a. in de titel, o.a. in het thema van de twee moorden. Lees en laat je boeien door deze eigentijdse schrijver, die een bijzonder realistisch boek heeft geschreven.

Hilde van Vlaanderen

"Portret van Adelaïde Simonourtch, 1889 (Valentin Serov)"